NKISI

Nkisi is een woord in het Lingala, de moedertaal van de Congolese danseres en choreografe Jolie Ngemi. Het kan ‘remedie’, ‘hekserij’,  ‘medicijn’ of zelfs een gewijde fetisj betekenen. Tot op de dag van vandaag blijft Nkisi taboe in Afrika, niemand durft erover te spreken.

Omdat een groot deel van de Congolese bevolking in armoede leeft, wordt elk succes in twijfel getrokken. Wie succes oogst, heeft zeker en vast de Nkisi aangeraakt, hekserij gebruikt of mysterieuze geesten aanroepen. Jolie zelf, die door haar Europese danscarrière in haar geboorteland een toonbeeld van succes is, kreeg met zulke aantijgingen te maken; ze zou een heks zijn en zich bezoedeld hebben aan de Nkisi.

Voor de kolonisatie werden ook sommige vrouwen Nkisi genoemd. Het waren sterke vrouwen die door de Congolese Mfumu koningen werden geëngageerd om ongeluk en epidemieën te voorkomen en magische rituelen uit te voeren die het land zouden redden. Nkisi is een performance als een ruimteschip en voert je mee naar een wereld van vrouwelijke superheldenkrachten. Een reis waarbij het publiek zich volledig overgeeft zoals in een dagdroom waar fysieke en psychische werelden collideren.